On arrive à Cotonou par le bruit : les zémidjans en chemise jaune, les marchandes qui s’interpellent, la musique qui sort des maquis. Puis on découvre une ville attachante, entre lagune et océan, qui se transforme à grande vitesse. Voici nos incontournables pour la découvrir en deux ou trois jours.
L’esplanade de l’Amazone, au coucher du soleil
Inauguré en 2022, le monument de l’Amazone mesure trente mètres de haut et pèse 150 tonnes. Il rend hommage aux guerrières du royaume du Dahomey, ce régiment féminin qui a marqué l’histoire du pays. L’esplanade, face à l’océan, est ouverte à tous : venez en fin de journée, quand les familles s’y promènent et que la lumière dore la statue.
Le marché Dantokpa, une immersion totale
Au bord de la lagune, Dantokpa est un monde à part. On y trouve tout : pagnes wax, épices, ustensiles, produits du Nigeria voisin, et une section dédiée aux objets du culte vodun. C’est bruyant, coloré, parfois étourdissant, et absolument inoubliable.
La Fondation Zinsou et l’art contemporain
Installée dans une belle demeure de 1922 à Cadjèhoun, la Fondation Zinsou a fait de Cotonou une étape pour l’art contemporain africain. Expositions, librairie et café : une pause élégante entre deux visites.
Les plages et la route des Pêches
Le long de l’océan, les plages de Cotonou et de Fidjrossè s’animent en fin de semaine. Plus à l’ouest, la route des Pêches longe la côte jusqu’à Ouidah, entre cocotiers et villages de pêcheurs. Attention, l’océan est puissant ici : la baignade est souvent dangereuse.
Goûter la cuisine béninoise
Avec de l’attiéké ou de l’aloko, les bananes plantain frites.
La pâte de maïs rouge, cuite dans une sauce tomate, servie avec du poulet.
Petits pains de riz cuits à la vapeur, parfaits avec une sauce pimentée.
L’infusion d’hibiscus, servie bien fraîche.
Les escapades depuis Cotonou
Cotonou est la meilleure base pour rayonner dans le sud du Bénin. En une journée, vous pouvez rejoindre la cité lacustre de Ganvié, la Route de l’Esclave à Ouidah, Porto-Novo la capitale ou les palais royaux d’Abomey.
En pirogue sur le lac Nokoué, au milieu des maisons sur pilotis.
La mémoire de la traite et la capitale du Vodun.
Les palais des rois du Dahomey.
Se déplacer à Cotonou
Les zémidjans, les motos-taxis reconnaissables à leur chemise jaune, sont partout et bon marché. Pour un groupe, une famille ou simplement plus de confort, mieux vaut un véhicule avec chauffeur : climatisation, bagages à l’abri et un chauffeur qui connaît chaque raccourci.
Découvrir Cotonou avec nous
Accueil à l’aéroport, visite guidée de la ville et excursions : nous composons votre séjour.
